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[종교와 트렌드] 피드백 루프와 극우 기독교의 상관관계

지난 몇 년간 극우 기독교 세력의 성장과 확산이 눈에 띄게 증가했다. 이는 단순히 정치적 이념과 종교적 신념이 결합된 결과만은 아니다. 현대 사회에서 정보가 유통되는 방식, 즉 피드백 루프의 작동 방식이 이러한 현상을 더욱 강화하고 있다. 피드백 루프는 특정 정보나 신념이 순환되면서 점점 강해지는 현상을 의미한다. 얼마 전 세스 고딘의 경영서적을 읽다가 현재 극우 기독교가 작동하는 방식과 너무 유사해서 신기했다. 이는 기업이 좋은 루프로 선순환되면 발전이 되고, 나쁜 루프로 악순환되면 기업이 망하는 이유이다. 먼저, 극우 기독교 신자들은 자신들의 세계관을 뒷받침하는 정보만을 선택적으로 소비하는 경향이 있다. 예를 들어, 특정 기독교 방송, 유튜브 채널, 소셜미디어 그룹은 지속적으로 “기독교 신앙이 공격받고 있다”는 내러티브를 반복한다. 이러한 정보는 신자들에게 위기의식을 불러일으키고, 외부 세계를 더욱 적대적으로 바라보게 만든다. 이 과정에서 신념은 더욱 강화되며, 자신과 다른 의견을 가진 사람들은 단순한 반대자가 아니라 신앙의 적으로 인식되는 경향이 나타난다. 이와 함께, 극우 기독교 운동은 정치적 이념과 종교적 신념을 강하게 결합시키면서 피드백 루프를 더욱 견고하게 만든다. 일부 기독교 지도자들은 ‘기독교적 가치’를 지킨다는 명목으로 특정 정치 세력을 지지하도록 유도하며, 반대 세력을 ‘도덕적 타락’이나 ‘신앙의 위협’으로 묘사한다. 이런 내러티브가 반복될수록 정치적 입장과 신앙이 혼합되어 하나의 절대적 진리가 된다. 결국 신앙을 보호한다는 명목 하에 특정 정치 세력을 맹목적으로 지지하거나, 반대 의견을 악마화하는 현상이 심화된다. 또한, 이러한 피드백 루프는 신앙적 충성도를 사회적 보상으로 연결하며 더욱 강화된다. 극우 기독교 집단 내에서 급진적인 발언을 하거나 강경한 행동을 보이는 사람들은 ‘믿음이 강한 사람’으로 인정받는다. 이들은 커뮤니티 내에서 존경을 받고, 이러한 반응이 반복되면서 점점 더 극단적인 입장을 취하게 된다. 반면, 온건한 태도를 보이거나 다른 시각을 수용하려는 사람들은 공동체에서 배척당할 위험이 있다. 이렇게 내부적으로 강화된 피드백 루프는 점점 더 폐쇄적인 집단을 만들어가며, 극단적 행동을 부추길 가능성이 커진다. 마지막으로, 극우 기독교에서는 종말론적 내러티브가 중요한 역할을 한다. “세상이 타락하고 있으며, 이제 마지막 때가 왔다”는 식의 메시지는 신자들에게 긴박감을 심어주며, 강력한 행동을 유도하는 도구로 사용된다. 이러한 사고방식은 민주적 논의나 타협을 거부하고, 더욱 강한 신념과 행동을 촉진하는 역할을 한다. 이러한 신념 구조 속에서는 타협이 불가능한 전쟁의 논리가 자리 잡게 되며, 종교적 신념과 정치적 행동이 결합된 강력한 움직임이 형성된다. 신앙은 본질적으로 영적인 문제이지만, 그것이 정치적 도구로 변질될 때 사회적 갈등은 더욱 깊어질 수밖에 없다. 기독교인들은 더욱 세상을 이해하고 그들과 소통할 수 있는 실력이 필요하다. 실력이 없으니 여유가 없고, 여유가 없으니 다른 관점을 보면 공포심이 생겨 배척과 혐오만이 유일한 도구이다. 예수님의 사랑은 없고 혐오만 만드니 개탄스럽다. [email protected] 이종찬 / J&B푸드컨설팅 대표종교와 트렌드 상관관계 피드백 극우 기독교 피드백 루프 기독교 신앙

충현 '화요사랑방' 모임…기독교·신앙 궁금증, 대화로

대화를 통해 기독교를 배워가며 이민생활에서 받는 스트레스를 함께 나누는 '화요사랑방' 모임이 오는 29일부터 11월 7일까지 매주 화요일 오후 6시 50분 LA에 있는 충현선교교회(5005 Edenhurst Ave.)에서 열린다. 총 11주 동안 진행되는 화요사랑방에서 참가자들은 함께 식사를 나누며 ▶예수님은 누구인가 ▶교회란 무엇인가 등 11가지 관심 주제를 놓고 이야기하며 그룹별로 토의를 하게 된다. 화요사랑방을 이끄는 서태희 디렉터(집사)는 "코로나19팬데믹으로 느슨해진 신앙을 새롭게 세우고 싶은 분들 새롭게 기독교 신앙을 배워나가고 싶은 분들 그리고 편안하게 대화를 나누며 기독교를 배워나가고 싶은 분들에게 추천하고 싶은 프로그램"이라며관심 있는 분들의 참가를 부탁했다. 한편 화요사랑방은 새로 기독교를 알고 싶어하는 비기독교인들은 물론 신앙의 기본을 새롭게 다지기를 원하는 교인들과 타 교회 교인들도 참석할 수 있는 커뮤니티의 열린 프로그램으로 참가비는 교재를 포함해 20달러다. 참가를 원하는 한인은 온라인(www.chmcsarangbang.org) 또는 전화(818-549-9191)로 등록할 수 있다. ▶문의:(818)549-9191 교회 장연화 기자 [email protected]화요사랑방 게시판 화요사랑방 모임 기독교 신앙 교회 교인들

[중앙시론] 연방대법원의 문화전쟁

흔히 미국을 청교도가 세운 기독교 국가라고 한다. 그런데 반은 맞고 반은 틀린 얘기다. 영국의 청교도들이 신앙의 자유를 찾아 메이플라워호를 타고 대서양을 건너온 건 잘 알려져 있다. 하지만 신대륙으로 이주해온 초기 이민자들이 전부 영국 출신도 아니었고 많은 사람이 청교도 이외의 다른 기독교 신앙을 갖고 있었다. 특히 건국의 아버지라고 불리는 정치인들은 청교도가 아니었다. 그들의 정신세계를 지배한 것은 기독교 신앙이 아니고 계몽철학이었다. 계몽철학은 르네상스 이후 근대로 들어가는 유럽의 지식인 사회를 파고든 인본주의 사상을 뿌리로 한다. 개인적으로 계몽철학은 기독교 신앙과 조화되는 면도 있지만 충돌하는 지점도 있다고 생각한다. 미국독립전쟁 때 만들어진 모든 정치 및 법률 서류들은 계몽철학에 근거해 만들어졌다. 대표적인 것이 헌법이다. 연방헌법에선 기독교 신앙을 언급하지도 않는다. 정교분리에 따른 신앙의 자유를 못 박았음으로써 기독교 신정 국가 체제를 거부했다. 기독교뿐만 아니라 특정 종교가 다른 종교를 핍박하지 못하게 한 것은 인본주의 계몽철학의 핵심을 그대로 반영한 것이다. 건국의 아버지들이 계몽철학자였고 헌법이 계몽철학에 근거해 만들어졌다고 해도 건국 시기부터 미국인 대부분은 기독교 신앙을 갖고 있었다. 이로 인해 미국이 청교도가 건국한 기독교 국가라는 이미지가 만들어진 것이다. 게다가 미국은 19세기 중반부터 개신교 복음주의가 중남부 지역을 중심으로 활화산처럼 타올라 오히려 건국 초기보다 더 기독교적인 나라로 변했다. 건국 초기 대통령들은 겉으론 기독교 신자고 정신세계는 계몽철학자였다면 19세기 중반부터는 신앙심이 깊은 대통령들이 배출됐다. 다양성이 제한되던 20세기까지만 해도 개신교 복음주의에서 많은 표가 나오니 정치인들은 신앙에 의존하지 않을 수 없었다. 백인 개신교 복음주의는 미국문화에 깊은 뿌리를 내리고 하나의 거대한 벽을 만들었다. 같은 기독교지만 가톨릭 신자가 대통령이나 주지사 되는 것은 하늘의 별 따기였고 이혼을 하면 대통령이 되거나 정계 입문조차 어려웠던 것을 보면 그 벽이 얼마나 두꺼웠는지 알 수 있다. 그런데 이 벽도 점차 흔들리다 오바마가 대통령이 되면서 내려앉기 시작한다. 역작용으로 양 진영의 ‘문화전쟁(culture war)’이 거세게 진행된다. 한쪽은 다양성을 앞세워 기존의 문화를 부숴버리려고 하고 다른 쪽은 과거로의 회기를 시도한다. 현재 문화전쟁의 뜨거운 이슈가 종교의 자유다. 이 와중에 종교와 관련된 두 건의 판결이 연방대법원에서 나왔다. 하나는 직장 내 종교의 자유와 관련된 거다. 종교적 이유로 일요일 근무를 거부한 직원에 대한 해고는 부당해고이고 고용주는 직원의 이런 요구에 대해 무리가 없다면 맞춰져야 한다는 판결이다. 진보 보수가 3대6으로 나뉜 대법원에서 만장일치로 직원 편을 들어준 것이다. 종교의 자유에 대해선 해석이 틀려도 작업장에서의 개별 직원의 신앙 보호가 고용주의 권리에 앞선다는 데는 의견일치를 본 것이다. 다른 케이스는 종교의 자유를 이유로 동성애자 고객에 대한 서비스를 거부한 한 웹디자이너의 차별금지법 위반 문제였다. 종교의 자유란 같은 이슈를 놓고 이번엔 보수와 진보 판사가 각각의 색채를 명확히 드러냈다. 결과는 6대 3으로 동성애자 고객에 대한 서비스를 거부한 웹디자이너의 손을 들어준 것이다. 종교의 자유에 대한 판결이었지만 보수 판사들은 헌법상 보장된 표현의 자유에 근거해 판결을 내렸다. 동성애자에게 서비스 금지를 하지 못하게 하는 법이 표현의 자유에 위반한다는 논리였다. 지난해 낙태권 판결에 이어 이번 판결까지 앞으로도 대법원은 문화전쟁의 최전선이 될 것으로 보인다. 김윤상 / 변호사중앙시론 연방대법원 문화전쟁 기독교 신앙 현재 문화전쟁 건국 초기

[살며 생각하며] 가슴은 클수록 좋다

바람이 세차게 불어와 가지를 흔든다. 우수수 잎사귀들이 비처럼 내린다. 가슴이 철렁한다. 가을은 좀처럼 나에게 틈을 주지 않는다. 나무들은 언제나 이때 즈음이면 이별을 고한다. 살아남기 위한 처절한 투쟁이지만, 나약한 우리 인간들은 정서를 이야기한다. 푸른 하늘 아래를 서성거리며 시를 읊기도 하고 종종 어둑해지는 저녁. 노을을 바라보며 눈시울도 적신다. 마음이 생겨서 그런 것이다. 쓸쓸함, 그리움, 슬픔, 그런 마음들이 가슴으로 들어온다. 며칠 전 꿈을 꾸었다. 기억나는 것이 신기하다. 내가 사람들을 몇 모아 놓고 시에 대해 이야기 했다. 시란 생각이 머리에서 가슴으로 내려와 마음을 건드려야 글이 나온다고 했다. 시도 못 쓰는 내가 그런 마음을 품고 있었나? 참 알 수 없는 것이 내 마음이다. 살면서 세상일에 집중하다 보면 마음이 작아진다. 마음을 담아두는 가슴도 쭈그러진다. 나는 종종 용서란 말을 한다. 신앙을 가진 자들에게는 어려운 숙제이다. 미워 죽겠는데 용서하라니 미칠 노릇이다. 주기도문을 바치다가 문득 주위의 사람을 용서하지 못하면 결코 신에게서 용서받을 수 없을 것이라는 진리를 깨달았다. 모순투성이인 나를 비롯한 많은 사람은 잘못을 인정하고 책임을 지는 것을 꺼린다. 인간답게 사는 가장 기본적인 방법이 생각과 말과 행위에 책임을 지는 것이다. 생각과 말은 그럴듯해도 올곧은 마음이 없으면 아무 쓸 데가 없다. 선한 마음은 어디서 오는 것일까? 마음에 온통 탐욕만 담아두면 가슴은 좁아진다. 나의 가슴은 신성한 곳이다. 그런 좋은 곳에 온통 욕심과 분노와 이기심과 자만으로 가득한 마음을 담아둘 수는 없다. 노래 부르다가도 눈물 흘리고 바람 부는 대로 흩어져버리는 낙엽을 보고도 울컥하는 마음이 차라리 났다. 세상 모든 것에 영혼이 깃들어 있다고 믿는 미국 인디언(American Indian)의 마음은 참 아름답다. 그런 마음을 지닐 수 있는 것도 축복이다. 기독교 신앙을 앞세워 개척정신을 부르짖으며 인디언들을 무차별 학살한 초기 이민자들의 마음은 고귀하였을까? 교리를 가르치며 신을 믿으라 한 그들에게 한 족장의 추장은 말한다. “우리 땅을 빼앗고 우리의 형제자매를 죽이고, 우리를 핍박하는 것을 허락한 신을 믿으라니요. 저희는 세상의 모든 것들이 우리의 형제이고 고귀한 영혼을 가지고 있다고 가르치는 저의 신을 믿겠습니다.” 사랑도 마음이다. 사랑하는 마음이 없으면 분노하고 강요하며 상대방을 바꾸려 하는 것이 당연시된다. 별을 헤아리며 사람을 그리워하는 마음. 어린아이들을 아끼는 하는 마음. 남을 배려하는 마음. 그런 마음들을 가슴에 담아 두었으면 좋겠다. 나의 좁은 가슴을 넓히려면 스스로 변해야 한다. 필요 없는 걱정. 끊임없는 욕심들은 다 꺼내 버리고 강한 의지로 나의 나약함과 게으름을 이겨내야겠다. 노력 없이 어찌 스스로 바꿀 수 있겠는가? 새해가 오기 전 미리 마음을 다져야 한다. 사람이면 누구나 행복해질 권리가 있다고 했던가? 그 행복을 위해서 가슴을 크게 만드는 것은 나의 앞으로 목표이다. 세상의 모든 일에 관심을 가지되 생각이 가슴으로 내려 마음을 건드리는 시인의 마음처럼 되었으면 좋겠다. 거듭 말하지만 가슴은 클수록 좋다. 여성 폄하의 뜻으로 말한 것이 결코 아님을 눈치챘을 것으로 믿는다. 고성순 / 수필가살며 생각하며 가슴 기독교 신앙 초기 이민자들 그리움 슬픔

기독교 교리 4차례 강의…미주비전교회 22일부터

애너하임의 미주비전교회(담임목사 이서)가 오는 22일~내달 12일까지 4주간 기독교 교리 강의 ‘비전 알파(Vision Alpha)’ 프로그램을 진행한다. 강의는 매주 금요일 오후 7시30분부터 이 교회(2536 W. Woodland Dr)에서 시작한다. 주제는 ▶예수는 누구인가 ▶예수는 왜 돌아가셨는가 등이며 매주 바뀐다. 강의 후엔 소그룹 토의, 저녁 식사를 함께하는 교제 시간도 마련된다. 기독교 신앙에 관심 있는 이는 누구나 참석할 수 있다. 동반 자녀를 위한 어린이 프로그램도 따로 제공된다. ▶문의: (213)268-0807